Unter einer Kapitalanlage versteht sich ein Konzept zur Vermögenserhaltung oder -gewinnung. Dabei erwirbt der Anleger ein Finanzprodukt und erhält in bestimmten Perioden einen Teil des Gewinns oder den ganzen Gewinn, der mit dem Produkt erwirtschaftet wird. Typische Finanzprodukte sind Anlagen bei Kreditinstituten, Versicherungen oder Kapitalanlagegesellschaften. Die Rechte des Anlegers am Produkt unterschieden sich je nach Art des Produkts und Vertragsbeziehung sowie der Höhe seines Anteils. Das Finanzprodukt kann außerdem weiterverkauft werden – wenn der Wert seit dem Kauf gestiegen ist, kann der (Anteils-)Eigner einen Gewinn erwirtschaften. Mit einer Kapitalanlage ist allerdings auch ein Risiko verbunden: So kann nie mit Sicherheit garantiert werden, dass der Wert des Finanzproduktes steigt und Gewinn bringen wird.