Gelenkbeschwerden:
Warum eine Zweitmeinung oft besser ist als eine Operation

Deutschland zählt zu den Spitzenreitern bei Operationen – doch viele Eingriffe sind überflüssig.¹ Erfahren Sie, welche orthopädischen Operationen zu häufig durchgeführt werden, warum das so ist – und wie Sie sich vor unnötigen OPs schützen können.

Die Zahl der Operationen in Deutschland hat in den letzten Jahrzehnten stark zugenommen.² 2022 wurden knapp 16 Millionen Patienten stationär operiert – jeder fünfte Deutsche.³ Besonders auffällig ist der Anstieg bei orthopädischen Eingriffen. Laut dem Statistischen Bundesamt wurden 2022 mehr als 30 Prozent mehr Hüft- und Knieprothesen eingesetzt als in den frühen 2000er Jahren. Auch die Zahl der Wirbelsäulenoperationen hat sich seit 2005 nahezu verdoppelt. Zahlreiche Studien zeigen jedoch, dass viele der Eingriffe unnötig sind oder zu früh durchgeführt werden. Eine Zweitmeinung kann Ihnen helfen, solche unnötigen Operationen – und dadurch auch das Narkose- und Infektionsrisiko – zu vermeiden.

1. Hüft- und Kniegelenkprothesen: Mehr als 455.000 Patienten erhielten 2022 eine Hüft-⁴ oder Knieprothese.⁵ Experten schätzen, dass etwa 25 Prozent dieser Operationen nicht notwendig sind, da konservative Behandlungen wie Physiotherapie oder Schmerztherapie nicht vollständig ausgeschöpft wurden.
    
2. Kniegelenkspiegelungen: Knapp 160.000 arthroskopische Operationen wurden 2022 durchgeführt​, besonders häufig bei Meniskusschäden. Eine Meta-Analyse im Deutschen Ärzteblatt zeigt, dass diese Eingriffe bei Verschleißerkrankungen keinen langfristigen Nutzen bringen.⁶
    
3. Wirbelsäulenoperationen: Insgesamt rund 677.000 Eingriffe am Rücken wurden 2022 vorgenommen – der Spitzenreiter unter den Operationen. 88 Prozent der Rückenoperationen, besonders bei Bandscheibenvorfällen, sind allerdings unnötig.⁷ Schmerzen verschwinden in diesen Fällen oft durch Krankengymnastik, Wärmeanwendungen und die Einnahme von entzündungshemmenden Medikamenten.

Die Rahmenbedingungen des Gesundheitssystems spielen eine wichtige Rolle bei der Empfehlung für eine Operation. Wesentliche Faktoren sind Bonusregelungen für Ärzte sowie das Fallpauschalensystem. Dieses System vergütet Krankenhäuser für jeden Patienten pauschal, abhängig von der Diagnose und der Behandlung. Operationen werden dabei besser vergütet als konservative Behandlungen. Dadurch werden Krankenhäuser motiviert, vermehrt planbare und technisch aufwendige Operationen wie Knie- und Hüftprothesen, Herzkatheter oder Rückenoperationen durchzuführen, die besonders gut bezahlt werden. 

Darüber hinaus begünstigen auch die Denk- und Verhaltensmuster von Patienten die Entscheidung für eine Operation. Viele sind sich der alternativen Behandlungsmöglichkeiten nicht bewusst oder wünschen schnelle Lösungen für chronische Schmerzen. Sie ziehen die vermeintlich aufwendigere konservative Behandlung weniger in Betracht, ohne zu berücksichtigen, dass eine Operation auch Risiken für langfristige Komplikationen bergen kann.