Unter dem Begriff „Wellness" verstehen die meisten ein ganzheitliches Gesundheitskonzept, das neben klassischen medizinischen Behandlungen auch ergänzende Anwendungen miteinschließt. Es geht dabei nicht mehr allein darum, Krankheiten zu heilen – vielmehr soll auch etwas für das Wohlbefinden getan werden. Wenn von Wellness gesprochen wird, sind damit Massagen ebenso gemeint wie Akupunktur, Hautbehandlungen, Meditation, Lichttherapie und vieles weitere. Aber auch Sport und bewusste Ernährung spielen eine Rolle. Besondere Wellnesshotels bieten viele Angebote dieser Art. Umgangssprachlich wird Wellness oft mit passiven Entspannungsangeboten gleichgesetzt. Sie sind zwar ein wichtiger Bestandteil des Konzepts, machen es aber nicht aus.
