Schmerzen können als Alarmsignal des Körpers verstanden werden: Verschiedene Sinneswahrnehmungen wie Klopfen, Stechen, Drücken oder Pochen weisen darauf hin, dass etwas nicht stimmt. Oft sind sie Begleiterscheinungen von Krankheiten und Verletzungen oder treten als Folge von Reizen auf, die zu Verletzungen führen können. Als Warn- und Schutzfunktion ist der Schmerz deshalb ein wichtiger und unverzichtbarer Bestandteil der menschlichen Sinneswahrnehmung. Man unterscheidet akuten Schmerz von chronischem Schmerz. Plötzlich auftretende Schmerzen lassen sich meist eindeutig lokalisieren und behandeln. Auslöser sind beispielsweise Verletzungen. Halten Beschwerden länger als drei Monate an oder kehren regelmäßig wieder, sollte ein Arzt aufgesucht werden, um dem Schmerz auf den Grund zu gehen.
